La Spiral Tribe, pionnière du mouvement des free parties dans les années 90, attirait chaque week-end des foules toujours plus nombreuses loin de la culture consumériste, contribuant ainsi à faire connaître le breakbeat britannique et la techno européenne. Sans DJ superstar ni sélection à l’entrée, tout le monde dansait ensemble et sans discrimination, créant ainsi une véritable force créatrice, inspirante et fédératrice.
À l’époque, les raisons pour lesquelles le gouvernement du Royaume-Uni s’en prenait à ce sound system itinérant n’étaient pas claires, même après l’arrestation de plusieurs membres clés du crew et l’ouverture de l’un des procès les plus marquants et les plus coûteux de l’histoire du pays. Était-ce vraiment parce qu’ils formaient une horde de pirates « anarcho-technoïdes » dont la musique extravagante appelait toute une génération à se rebeller contre le conservatisme, les conventions et même la réalité consensuelle ? Ou était-ce parce que faire la fête dans des entrepôts – ou tout simplement sous les étoiles – était un moyen de récupérer ce que les élites au pouvoir avaient retiré au peuple ?
En tant qu’artiste visuel et cofondateur de la Spiral Tribe (ou, selon les mots du procureur, « le cerveau du réseau criminel » qui avait « orchestré la plus grande rave illégale jamais organisée » en Grande-Bretagne), Mark Angelo Harrison nous apporte un éclairage unique sur cette histoire, vécue de l’intérieur.
Harrison retrace avec intensité le parcours nomade de ce sound system légendaire ainsi que l’ascension fulgurante de sa popularité et de sa notoriété. Née dans l’effervescence des squat parties, la Spiral Tribe s’est rapidement emparée des entrepôts désaffectés en y organisant des raves monumentales, tout en se faisant une place dans le paysage des festivals gratuits. Mais l’histoire ne s’arrête pas là : après avoir remplacé le petit van surchargé de ses débuts par un impressionnant convoi de véhicules militaires peints en noir mat, le crew a électrisé l’Europe en lançant notamment les tout premiers Teknivals.
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